Metabolismul unei celule canceroase este diferit de cel al celulelor normale sănătoase. Prin urmare, metabolismul celulelor canceroase determină producerea mai multor acid lactic.

Celula canceroasă aruncă rapid acidul lactic crescut din sine folosind pompe de hidrogen pentru a supraviețui. Ca urmare, în afara celulei canceroase se formează o armură care conține un strat de acid. Această armură reduce pătrunderea multor medicamente pentru cancer în celulele canceroase, reduce eficacitatea acestora și slăbește sistemul imunitar.

Pe lângă administrarea intravenoasă a dozelor mari de bicarbonat de sodiu, administrarea de medicamente care inhibă pompele care expulzează acidul din celulele canceroase poate oferi un beneficiu suplimentar tratamentelor pentru cancer prin perturbarea armurii acide din jurul celulei canceroase. S-a demonstrat că efectul ucigaș al diferitelor medicamente împotriva cancerului asupra celulelor canceroase este sporit de tratamentele alcaline pentru cancer.

Eficacitatea medicamentelor pentru imunoterapie anticancer crește prin schimbarea mediului acid al pH-ului din jurul celulei tumorale la un pH mai alcalin.